É a principal causa de diarréia grave em crianças com até dois anos de idade em todo o mundo, embora possa ocorrer também em adultos.
A transmissão ocorre principalmente por via fecal-oral, pelo contato direto entre as pessoas, por utensílios, brinquedos, água e alimentos contaminados.
Este vírus causa a rotavirose, uma doença diarreica aguda responsável por ocasionar surtos em escolas, berçários, creches e hospitais.
A maioria das infecções acontece em crianças de 6 meses a 2 anos de idade caracterizada por uma forma abrupta de vômito, na maioria das vezes há diarréia aquosa a presença de febre alta, que pode resultar em desidratação.